Mme Barbara Gonne,
Agente de voyages pour Arts & Loisirs ASBL

Pouvez-vous retracer brièvement votre parcours scolaire et professionnel ?

J’ai suivi un parcours scolaire classique, avec une orientation en langues et sciences économiques. Ensuite, j’ai obtenu un diplôme en commerce international. Après un stage, je suis partie vivre en Angleterre pendant six ans, où j’ai travaillé dans le service clientèle de diverses entreprises. De retour en Belgique, j’ai occupé un poste en logistique dans le secteur pharmaceutique, mais j’ai fait un burn-out. 

Suite à cela, j’ai voyagé en sac à dos pendant dix mois en Asie et Océanie. Ce voyage m’a donné envie de me réorienter vers le tourisme car j’ai compris que j’aimais les différentes cultures et les langues étrangères. J’ai alors suivi une formation à l’EFP à Bruxelles. Grâce à un professeur, j’ai trouvé un stage dans l’agence où je travaille aujourd’hui.

En quoi consiste votre travail ? Comment s’organise-t-il ?

Je suis agente de voyages dans une petite agence. Mon travail s’articule autour de trois grands axes. D’abord, je revends des voyages proposés par des tour-opérateurs, comme TUI par exemple. C’est une formule simple car les packages sont déjà conçus. Ensuite, je crée des voyages sur mesure, ce qui est la partie la plus passionnante de mon métier. Je conçois des séjours personnalisés en fonction des envies et des besoins de chaque client. Enfin, j’accompagne des groupes en tant que tour leader. Je planifie les voyages collectifs et j’ai la chance de pouvoir partir avec les clients, ce qui permet de créer un lien humain fort.

Une journée type commence par la gestion des e-mails, suivie d’échanges avec les clients (par mail, téléphone ou en face à face) pour bien cerner leurs attentes. Mon travail comprend également une grande part de création, de recherche, de négociation et de suivi des dossiers.

Quels sont les aspects positifs et négatifs de votre profession ?

Ce que j’apprécie particulièrement dans mon métier, c’est que chaque journée est différente. Il y a beaucoup de place pour la créativité, notamment dans la conception des voyages. L’ambiance au sein de l’équipe est agréable et je travaille avec des collègues passionnés. Le contact humain est également très enrichissant : la satisfaction des clients et leur fidélité sont de vraies sources de motivation.

Cependant, cette profession comporte aussi des aspects plus difficiles. Il engendre une certaine charge mentale car il est fréquent de penser au travail même en dehors des heures. De plus, la concurrence avec Internet est forte, ce qui nous oblige à faire du marketing en continu pour rester visibles et attractifs.

Selon vous, quelles sont les qualités requises pour exercer ce métier ?

Pour exercer ce métier, il est essentiel d’être curieux, d’aimer découvrir le monde et d’avoir envie d’apprendre, notamment les langues étrangères. La patience est également indispensable car certains clients peuvent être exigeants ou en situation de détresse. Il faut avoir un bon sens du contact humain, être sociable et savoir sourire, même au téléphone. Enfin, une bonne organisation et une certaine disponibilité, y compris en dehors des heures de bureau, sont nécessaires pour répondre aux attentes des clients.

Est-ce un travail d’équipe ?

Oui, nous sommes trois dans l’agence et nous travaillons en étroite collaboration. L’ambiance est très bonne et chacun apporte sa touche personnelle.

Quelles sont vos conditions de travail ?

Je travaille de 9h à 17h. L’agence est située dans les bâtiments de la Fédération Wallonie-Bruxelles, donc nous n’avons pas de vitrine sur rue. Les clients doivent prendre rendez-vous. Nous sommes une ASBL, ce qui influence notre approche plus humaine et moins commerciale.

Quels conseils donneriez-vous à un jeune qui souhaite se lancer dans ce métier ?

Il ne faut pas s’attendre à devenir riche, mais à vivre une passion. Je conseille de suivre une formation en alternance, comme à l’EFP ou à l’IFAPME, car cela permet de se confronter rapidement à la réalité du métier. L’expérience est souvent plus valorisée que les diplômes universitaires. Il faut aimer les gens, être curieux, patient et prêt à s’investir.